Descriptif de l'ancienne Hesdin

La ville avait la forme d'un triangle dont l'angle le plus aigu était occupé au nord par le château. La Canche traversait le milieu de la ville et on la franchissait par 3 ponts correspondant à 3 rues. Les rues de la ville n'étaient vraisemblablement pas pavées et les maisons étaient bâties pour la plupart en bois. A la place du Marché, la plus importante, aboutissaient 7 rues. On trouvait en outre la place de la Garenne et la place du marché aux bestiaux. Au XIII° siècle, il existait déjà 3 moulins dont 2 à moudre le blé et un dernier à faire le tan (écorce de chêne réduite en poudre pour le tannage des peaux). Les fortifications datant du X° siècle, consistaient en une ceinture de murailles, jalonnée de tours, et percée par 6 portes. Au moment de sa destruction, Hesdin était entourée d'un large et profond fossé sans eau, de l'enceinte et de ses douze tours entre lesquelles on voyait des courtines et des éperons saillants. La maçonnerie était en moellons de craie, en gros silex ou en briques, liés avec du mortier de chaux et de sable. Tout cela avait deux ou trois mètres d'épaisseur.

On estime que la population a pu se monter à 6000 habitants.

Comme édifices civils, citons :

Un hôtel de ville et son beffroi sur la place du marché
Des halles (avant 1220)
L'hôpital Saint-Jean (avant 1206) situé près de la porte Saint-Georges
Une léproserie ou maladrerie située à Saint Georges, fondée en 1161 par le Pape Alexandre III
Les prisons
L'hôpital d'Artois appelé Hôtel-Dieu, fondé en 1321 par Mahaut d'Artois

Parmi les édifices religieux, notons :

La collégiale Saint-Martin, fondée en 1080
L'église Notre-Dame
L'église Saint-Hilaire (paroisse la plus importante)
L'église de la Madeleine (grande chapelle contre les moulins)
La chapelle Notre-Dame (place de la Garenne)
La chapelle Sainte-Colette
L'église des Cordeliers ou frères mineurs (dès 1294)
La chapelle des religieuses franciscaines ou soeurs noires (avant 1344). Ce couvent est le seul qui subsista jusqu'à la Révolution.
Le couvent des Clarisses ou soeurs grises (fondé en 1435), qui s'établirent au nouvel Hesdin après le siège.
Les refuges des abbayes d'Auchy (dès 1290) et de Dommartin.

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